瀝青路面出現的各種病害都不同程度地與地下水和地表水侵害有關。防水是提高瀝青混凝土的耐久性的重要措施，甚至是根本措施。造成瀝青路面水損害破壞的主要原因之一是瀝青混合料空隙率過大。有關資料介紹，空隙率在8%～12%之間，路面水最容易侵入面層混合料內部，一旦瀝青面層內部含有一定的水分，水將在瀝青混合料內部自由流動，再加上車輛荷載的反復作用，面層中的水產生壓動力，這部分水逐漸侵入到瀝青與集料的界面上，使瀝青膜漸漸地從集料表面脫離，最終導致瀝青與集料之間的粘結力喪失，造成水損害破壞。因此瀝青混合料防水對原材料的要求，也是減少瀝青路面受破壞的關鍵。
瀝青材料瀝青路面所用的瀝青材料有石油瀝青、煤瀝青、液體石油瀝青和瀝青乳液等。各類瀝青路面所用瀝青材料的標號，應根據路面的類型、施工條件、地區氣候條件、施工季節和礦料性質與尺寸等因素而定。但瀝青材料經加熱（生產時一般加熱至170℃～180℃），孔隙中的水將由液態變為氣態，因體積膨脹，大部分水汽將從孔隙中排出，由于熱瀝青表面張力很小，與干燥的集料潤濕性能特好，故熱瀝青將很容易地進入集料的孔隙中去，從而使有害水蒸發，減少對瀝青路面的危害。
